Dasar perdagangan AS menggugat ketenteraman global, kata ahli ekonomi

Dasar tarif agresif Amerika Syarikat dan pendekatan bantuan asing yang berakar umbi dalam "naratif rungutan" sedang membentuk semula susunan ekonomi global, dengan akibat yang meluas untuk Amerika Syarikat dan dunia, pakar memberi amaran di acara Institut Ekonomi Antarabangsa Peterson baru-baru ini di Washington.

Mereka menggesa kerjasama pelbagai hala untuk menangani pengasingan dan gangguan tarif.

"Ia sememangnya satu gangguan yang besar," kata Hector Torres, felo kanan di Pusat Inovasi Tadbir Urus Antarabangsa di Kanada dan bekas pengarah eksekutif Tabung Kewangan Antarabangsa, bercakap tentang perubahan seismik dalam perdagangan global yang dicetuskan oleh dasar-dasar Amerika Syarikat.

Berucap di acara maya Institut Peterson baru-baru ini, Torres menekankan peralihan daripada sistem perdagangan berasaskan peraturan kepada berasaskan perjanjian, didorong oleh motif geopolitik dan bukannya logik ekonomi.

Semasa perbincangan di acara Peterson Institute pada 14 dan 15 Oktober, para pakar menekankan kerapuhan perdagangan global, risiko pengasingan AS dan keperluan mendesak untuk kerjasama pelbagai hala bagi memelihara sistem berasaskan peraturan.

Tinjauan Ekonomi Dunia IMF terkini, yang dikeluarkan pada 14 Okt, memberikan gambaran yang berhati-hati, mengunjurkan pertumbuhan global yang lembap untuk tahun ini dan seterusnya. Walaupun ekonomi global telah menunjukkan daya tahan, risiko, termasuk pertikaian perdagangan yang diperbaharui, masih besar, kata laporan itu. Kebimbangan telah ditimbulkan di tengah-tengah Mesyuarat Musim Luruh IMF-Bank Dunia awal bulan ini.

Maurice Obstfeld, seorang felo kanan di Institut Peterson dan bekas ketua ekonomi IMF, mengkritik pergantungan AS terhadap tarif sebagai alat, menyifatkan ia tidak cekap dan regresif.

Tarif tersebut, yang dianggarkan menjana kira-kira $200 bilion setiap tahun — jumlah yang sama menurut analisis Pejabat Belanjawan Kongres — tidak dapat menggantikan cukai pendapatan atau menutup defisit belanjawan persekutuan, katanya.

"Ia paling banyak menimpa golongan berpendapatan rendah yang tidak banyak menabung dan sangat terdedah kepada kenaikan kos sara hidup ini," katanya, sambil menyatakan kesan herotan tarif terhadap pengeluaran dan penggunaan di AS.

Obstfeld juga mencabar "naratif rungutan" pentadbiran AS, yang menggambarkan negara lain mengeksploitasi AS melalui defisit perdagangan, aliran masuk kewangan atau "pembebanan bebas" keselamatan. Pemikiran ini memacu dasar pengasingan yang merugikan ekonomi AS dan global, katanya.

"Terdapat elemen ketiga dalam naratif rungutan yang juga bersifat ekonomi, tetapi ia lebih mencerminkan kekecewaan dengan idea bahawa AS harus menjadi pembekal utama bantuan asing, bantuan ketenteraan asing," katanya, sambil meratapi pemotongan belanjawan bantuan AS.

Pengurangan ini, katanya, mengurangkan kuasa lembut AS pada kos yang rendah, memandangkan kesan globalnya yang ketara.

'Detik penting'

Pada acara pada 15 Oktober, Mari Elka Pangestu, naib pengerusi Majlis Ekonomi Nasional Indonesia dan bekas pengarah urusan Bank Dunia, menyifatkan era semasa sebagai "detik penting" untuk perdagangan global.

"Kuasa utama — yang dahulunya merupakan pihak yang melindungi kebaikan awam (dan) menggelarkan perintah berasaskan peraturan pelbagai hala — sudah tiada lagi," kata Pangestu. "Ia sebenarnya agak merosakkan, jika anda suka, kepada sistem."

Beliau menekankan kepentingan mempelbagaikan perkongsian perdagangan, sambil merujuk kepada perjanjian perdagangan Indonesia yang baru dimuktamadkan dengan Kesatuan Eropah sebagai pengimbang kepada tarif AS. "Ia akan menjadi manfaat yang besar bagi kami," katanya, sambil menyatakan peranannya dalam mengimbangi kelemahan tarif dalam sektor seperti pakaian dan kasut.

Torres dari Pusat Inovasi Tadbir Urus Antarabangsa membincangkan tentang peranan bersejarah China dalam perdagangan global, mengimbas kembali bagaimana penyertaannya ke dalam Pertubuhan Perdagangan Dunia pada tahun 2001 memupuk saling kebergantungan, dan menekankan peranan penting WTO meskipun terdapat cabaran.

Beliau menyeru pembaharuan, terutamanya untuk menangani kekurangan peraturan asal usul perdagangan digital. "Kita memerlukan institusi pelbagai hala," katanya, sambil memberi amaran bahawa tanpanya, perdagangan digital boleh menghadapi "semangkuk spageti" peraturan yang bertentangan atau "tembok api digital" di setiap negara.

Menjelang masa hadapan, perkembangan geopolitik dilihat membentuk masa depan perdagangan. Obstfeld mengetengahkan Timur Tengah dan Ukraine sebagai bidang kritikal, menyuarakan harapan untuk pembaharuan EU bagi meningkatkan kestabilan. Pangestu merujuk kepada sidang kemuncak Persatuan Negara-negara Asia Tenggara semasa sebagai peluang untuk mengesahkan semula multilateralisme.